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Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2024 hat enorme Veränderungen in der Startaufstellung zu verzeichnen, aber für Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) war es kein Traumstart. Während Teamkollege Andrea Locatelli die Ehre hat, die Yamaha-Gesamtwertung anzuführen, konnte Rea nur ein einziges Mal in die Punkteränge fahren: beim letzten Mal in Barcelona. Wir trafen uns mit Teamchef Paul Denning, um über dieses Thema und mehr zu sprechen. 

JRS START 2024: "Wir haben nichts so erreicht, wie wir es wollten... Anpassung an die Rennsituation erforderlich"

Der Beginn von Reas Yamaha-Kapitel war steinig, wie Paul erklärte: "Der Beginn der Reise zwischen Jonathan und Yamaha war positiv, was seine Eingliederung in das Team, die Arbeitsatmosphäre und seine Freude an den Tests mit dem Motorrad angeht, aber leider waren die ersten beiden Rennen extrem enttäuschend. Sie waren mit einer Kombination von Faktoren verbunden, von denen einige offensichtlich waren, wie zum Beispiel Stürze, aber auch Faktoren, die nicht sichtbar waren und seine Leistung erheblich beeinträchtigten. Diese Kombination bedeutet, dass wir bei den ersten beiden Veranstaltungen nicht annähernd das erreicht haben, was wir erreichen wollten, aber das Positive ist, dass er körperlich fit und sehr motiviert ist und einen soliden Barcelona-Test absolviert hat. Wir haben mindestens zwei Jahre Zeit, um das zu erreichen, was wir erreichen wollen, aber als Alphamännchen mit dem Erfolg, den er hatte, wird er nicht mehr lange warten wollen, bis wir um das Podium kämpfen und die Ergebnisse erzielen, zu denen er und das Motorrad fähig sind, und wir hoffen, dass wir in Assen in der Lage sein werden, damit zu beginnen."

Im Umgang mit der Situation und den damit verbundenen Schwierigkeiten spielt Dennings Erfahrung eine entscheidende Rolle: "Die Motivation ist die gleiche wie immer und super hoch. Wenn man Herausforderungen hat, wie wir sie mit Jonathan in den ersten Runden hatten, besteht die Gefahr, dass man überreagiert und die falschen Dinge tut. Der Trick besteht darin, nicht mit Schuldzuweisungen zu beginnen, sondern Probleme rational zu bewerten und sich an den Prozess zu halten, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Dinge tun, um die Leistung wiederherzustellen. Es ist eine Herausforderung, wenn die Dinge nicht in die richtige Richtung laufen, da man sich dabei ertappen kann, dass man mehr tun will und Probleme überkompensiert, was dann mehr Probleme schafft, als es löst. Es ist klar, dass auch er sich an eine Rennsituation anpassen muss, vor allem - und das ist ungewöhnlich für einen Fahrer - weil er schon so lange auf demselben Motorrad und im selben Team fuhr. Die Anpassung war vielleicht ein bisschen schwieriger, als sie hätte sein können. Ich glaube nicht, dass es noch viel mehr braucht, um das letzte Quäntchen Selbstvertrauen zu gewinnen und sich zu trauen, über sich hinauszuwachsen, dem Motorrad zu vertrauen und das zusätzliche Quäntchen Leistung zu haben, um um das Podium zu kämpfen."

CREW CHIEF PLAUDEREI: Lokas "nächster Schritt muss der Sieg sein", Pitt-Rea Arbeitsbeziehung

Für Reas Teamkollegen Locatelli ist es ein großer Schritt nach vorne, denn er führt die Yamaha-Wertung an: "Während es auf JRs Seite der Box Frustrationen gab, ist es für ihn eine positive Nachricht, dass das Motorrad eindeutig in der Lage ist, vorne mitzufahren. Da sein Selbstvertrauen weiter wächst, muss der nächste Schritt darin bestehen, ein Rennen zu gewinnen und den Schritt vom Glauben daran, dass man es schaffen kann, zum Tun und zur Wiederholung zu machen. Das Niveau an der Spitze des Feldes ist so hoch wie nie zuvor, was das Potenzial anbelangt. Er genießt die Zusammenarbeit mit Tom; er steht Andrew Pitt sehr nahe und ist es auf persönlicher Ebene auch heute noch. Vielleicht sind sie sich in ihrer Arbeitsbeziehung zu nahe gekommen. Wenn man jemandem persönlich zu nahe steht, kann man mit ihm auf eine bestimmte Art und Weise sprechen, die man auf einer professionellen Basis nicht tun würde. Tom hat eine sehr kluge und ruhige Herangehensweise an den Prozess, er hat das Motorrad nicht allzu sehr verändert und macht einen super detaillierten, qualitativ hochwertigen Job. Ich kann nicht sagen, dass es besser ist als das, was Andrew gemacht hat, es ist einfach anders. Er hat sehr gut auf diesen Unterschied reagiert, aber letztendlich ist das Motorrad, mit dem er in Australien fast gewonnen hätte, in Bezug auf die Abstimmung dasselbe wie das, das Andrew ihm vor einem Jahr in Australien gegeben hat, mit kleinen Verfeinerungen und Detailänderungen. Nichts wurde auf den Kopf gestellt, aber Toms Art und Weise, sehr strukturiert und Schritt für Schritt zu arbeiten - immer mit den entsprechenden technischen Überlegungen und Kenntnissen dahinter - scheint Andrea sehr gut zu liegen."

Da Pitt nun mit Rea zusammenarbeitet und die beiden gute Freunde sind, wie funktioniert diese Dynamik? "Ich würde sagen, trotz der Ergebnisse sehr gut", antwortete Denning. "Offensichtlich hatte jeder einen super schwierigen Test und ein Rennen in Australien. Wenn ein Fahrer einen schweren Sturz hat und dann ein anderer in der gleichen Kurve und die Dinge nicht im Fluss sind, spürt man die Spannungen. AP hat jedoch sehr gut darauf reagiert, und während des Tests und des Rennens hat er meiner Meinung nach einen wirklich soliden Job gemacht. Die Probleme, die wir in Rennen 1 und in der Superpole hatten, hätte Andrew von seiner Seite aus nicht verhindern oder verbessern können. Er tut sein Bestes, um alles positiv und ruhig zu halten. Jonathan hat ein wirklich großes Vertrauen in Andrew und seine Arbeitsmoral, die Art und Weise, wie er die Jungs in der Box motiviert und seinen Wunsch, gut abzuschneiden. JR hat einen Charakter, bei dem er wirklich auf den Wunsch aller in der Werkstatt eingeht, gut abzuschneiden, und Andrew ist ein echter Wettkämpfer. Ich denke, dass die Tatsache, dass sie sich in einem neuen Team schon so lange und sehr gut persönlich kennen, Jonathan ein Maß an Vertrauen und Sicherheit gab, das er sonst vielleicht nicht gehabt hätte. Wir hatten vielleicht keinen guten Start in die Geschichte, aber wenn wir weiter positiv arbeiten, dann können wir einen guten Mittelteil und ein gutes Ende der Geschichte haben.

SPIELT GLÜCK DABEI EINE ROLLE? "Ich bin immer sehr vorsichtig damit, mich darauf zu verlassen..."

In den mehr als 25 Jahren, in denen Denning hochrangige Rennteams leitet, hat er fast jede erdenkliche Situation erlebt, aber inwieweit spielt das Glück eine Rolle bei den Ergebnissen? "Es gibt Glück und Pech, aber ich bin immer sehr vorsichtig damit, dies als Rechtfertigung für ein gutes oder schlechtes Ergebnis heranzuziehen, vor allem, wenn man bei einem schlechten Ergebnis nichts unternimmt, um sich zu verbessern. Unglücklicherweise hat sich auf JRs Seite der Box zusätzlich zu den Problemen, die wir hätten in den Griff bekommen und besser lösen können, die Welt verschworen, um es dir ein wenig schwerer zu machen, indem sie dir noch mehr Pech hinzufügt, wenn du in Schwierigkeiten steckst. Sieht man von Jonathans Leidensweg ab, wäre es auf Lokas Seite der Box einfach zu sagen, dass es 'Pech war, in der ersten Runde in Barcelona von der Strecke zu fliegen', aber wenn wir uns besser qualifiziert hätten und er unter den ersten Sechs gewesen wäre, wäre er nicht von der Strecke geflogen. Wenn wir uns also besser qualifiziert hätten - sei es durch eine bessere Strategie oder durch eine bessere Leistung des Motorrads - was auch immer, wäre er in der Startaufstellung weiter vorne gestanden und wäre dann nicht in diese Position gekommen. Glück gehört dazu, aber wenn man sich reinhängt, dann gibt es immer etwas, was man als Gruppe hätte tun können, um das zu vermeiden."

YAMAHAS RACING ZUKUNFT: "Yamahas Engagement in Japan und Europa ist absolut"

Nach der Nachricht, dass die R1 von Yamaha ab 2025 in Europa nur noch für Rennen und Rennstrecken eingesetzt werden soll, während die weltweite Produktion weiterläuft, sagte Denning, wie positiv sich das auf den Rennsport auswirken kann: "Es gibt Nachteile bei einem Motorrad, das im Grunde genommen gleich bleibt, aber es gibt auch große Vorteile, was die Entwicklung, klare Ziele und das Wissen der Ingenieure angeht. Tatsache ist, dass die R1 im Jahr 2025 auf dem europäischen Markt als reine Rennmaschine erhältlich sein wird und dass sie den Kunden auf die gleiche Weise wie eine Motocross-Maschine verkauft werden wird, nämlich als Freizeit-/Rennmaschine. Ich kenne noch keine Details, aber es ist logisch, dass ein Hersteller, der nicht in die Abgasvorschriften und die ständigen Aktualisierungen der Straßenverkehrsvorschriften investieren muss, die Möglichkeit hat, die Maschine als Renn-/Sportmaschine attraktiver zu machen. Wie gesagt, ich kenne keine Details, aber was ich weiß, ist, dass Yamaha sowohl in Japan als auch in Europa absolut hinter der R1 steht und nicht die Absicht hat, dass die R1 etwas anderes bleibt als das Aushängeschild der Yamaha-Produktpalette. Aus der Perspektive des Rennsports ist das gut für die laufende Verbesserung der Spezifikationen."

TOPRAKS BMW-SIEG: "Es war aus Team- und Yamaha-Perspektive ein schmerzhafter Anblick"

Nach 37 gemeinsamen Siegen - die meisten eines Fahrers in der WorldSBK-Geschichte von Yamaha - sprach Denning über Topraks ersten Sieg mit BMW: "Wir haben nie gesagt, dass er auf dem Motorrad, das er fährt, nicht konkurrenzfähig sein würde, aber ehrlich gesagt war es aus Team- und Yamaha-Perspektive ein schmerzhafter Anblick, dem man nicht entkommen kann. Toprak hat, wenn er sich wohlfühlt, ein großes Talent, das zu vielen Dingen fähig ist; er hat mich und uns überrascht, denn Barcelona war schon immer eine Strecke, auf der es schwierig war, mit den Reifen umzugehen. Wir werden sehen. Ich denke, dass noch viele Rennen zu fahren sind, und wie wir bereits angesprochen haben, glaube ich nicht, dass wir einen, zwei oder drei Fahrer haben werden, die man herauspicken kann, die auf einer bestimmten Strecke gewinnen werden."

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